Historia

Chauchina se sitúa en la zona media del valle del río Genil. Este valle fue rellenado desde mediados del Terciario por depósitos aluviales, especialmente favorables para las actividades agrícolas. Sin embargo, la extensión de la zona húmeda provocada por el río Genil es la causante de que la localización de los primeros restos históricos de Chauchina se encontraran en el extremo sur del término municipal, a unos 640 metros sobre el nivel del mar, en un yacimiento al aire libre denominado “Las catorce fanegas”, correspondiente al neolítico medio andaluz (desde mediados del V milenio a.c. hasta mediados del IV milenio ac) . Los terrenos en los que se situa el yacimiento hace cinco mil años eran muy ricos para la agricultura.

De entre los restos hayados correspondientes a la “Cultura de las Cuevas” destaca una vasija de panza globular con cuello alto, estrecho y recto y galbo carenado, de diecisiete centímetros de altura. La totalidad de la superficie está decorada con una composición geomética, mediante el empleo de técnicas de impresión e incisión y el esquema decorativo está basado en la combinación de líneas incisas y paralelas dispuestas en sentido horizontal, vertical y oblicuo.

La potencialidad del territorio garantizaba una continuidad en el poblamiento; sin embargo, no es hasta el período íbero cuando podemos citar un nuevo hallazgo que atestigue esta presencia. Se trata de una moneda íbera, en concreto un semis de Cástulo, que presenta una cabeza varonil hacia la derecha, con diadema e ínfulas colgando, en el anverso, y de un toro marchando hacia la derecha sin más simbología, en el reverso, del que podemos deducir un indicio claro de relaciones comerciales en la zona. Más tarde, los romanos ubicarían algunas “villae” en nuestro territorio; de este ultimo período histórico contamos con algunos hallazgos esporádicos.

Con la llegada de las tropas musulmanas deducimos que en Chauchina se conformaría una alquería, basada económicamente en la agricultura de regadío y complementada con la gran extensión de la zona arbolada natural, la cual fue fomentada extraordinariamente por los musulmanes con la plantación de nuevo arbolado y conocida posteriormente como Soto de Roma.

Del período musulman se conserva la Torre de Roma, torre defensiva nazarí que serviría de refugio a hombres y ganado de los ataques por la zona de las tropas castellanas. La primera cita en las crónicas corresponde a 1431, por lo que podemos deducir que la torre se construyó en el primer tercio del siglo XV. Es una sólida construcción de tapial, de planta rectagular con aspecto troncopiramidal. Su actual altura es de unos catorce metros aunque en su origen pudo llegar a los dieciseis. La torre tenía tres plantas, un aljibe y una escalera en zig-zag.

Como consecuencia de la conquista cristiana, el sistema agrícola nazarí se vio modificado en varios aspectos, entre los que destacan los cambios en el regadío, en los cultivos y en la estructura de la propiedad. La población de Chauchina se vio afectada por un proceso general de repoblación del territorio a través de los repartimientos a los nuevos colonos. El Soto de Roma, al que pertenecían además de Chauchina, Cijuela, Fuente Vaqueros, El Jau y parte de Santa Fe, se agregó directamente a la Casa Real y así permaneció hasta el siglo XIX.

Tras la guerra de la Independencia, gran parte del territorio de Chauchina se incorpora por decreto de 22 de julio de 1813 a la jurisdicción del duque de Wellington y sus sucesores. Aún a mediados del siglo XIX, según Pascual Madoz, Chauchina tenía trescientas sesenta casas, casi todas de tierra, a excepción de las menos antiguas, construidas de ladrillo. Chauchina contaba con una plaza bastante espaciosa, llamada del Mercado, casa consistorial y cárcel en un mismo edificio, y escuela de primera enseñanza. Cita Madoz, también, que contaba con una iglesia parroquial del siglo XV dedicada al Santo Cristo de la Humildad situada en la parte sur del pueblo. La antigua iglesia tenía una sola nave y una torre más solida de época posterior. A finales del siglo XVIII este edificio estaba en ruinas y a iniciativa de Godoy, se comenzó a construir otra iglesia cuya construcción quedó paralizada hasta mediados del siglo XIX. La actual iglesia parroquial consta de tres naves y una bóveda poligonal sobre la capilla mayor. De la antigua iglesia ha permanecido el campanario que está adosado a la cabecera.

A finales del siglo XIX Chauchina se haya inmersa en una crisis económica general cuyo momento más álgido se sitúa entre 1885 y 1887. Esta coyuntura económica se invierte en los primeros años del siglo XX tras la introducción del cultivo de la remolacha y se continúa a lo largo del siglo con una mejora de las condiciones de producción agrícola: margenación del río Genil, extensión de los regadíos en la parte sur del término municipal y la introducción de nuevos cultivos industriales como el tabaco y, recientemente, el espárrago.